Bir ABD keşif uçağının Karadeniz üzerinde düşmesinin ardından ABD, Moskova’yı bir tırmanma konusunda uyardı. ABD Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby, Moskova’nın olayla ilgili açıklamasını yalanladı ve ABD hükümetinin açıklama sağlamak için bir ABD insansız hava aracının iki Rus savaş uçağıyla karşılaştığı görüntüleri yayınlamayı düşündüğünü söyledi. Moskova, insansız hava aracının kaçamak bir manevradan sonra düştüğünü söyledi.
Kirby, Rus pilotların bu tür uygunsuz eylemlerinin her iki ülkenin silahlı kuvvetleri arasında “yanlış kararlara” yol açabileceğini söyledi. Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik saldırı savaşına atıfta bulunarak, “Bu savaşın Ukrayna halkına halihazırda yaptıklarının ötesine geçmesini istemiyoruz” dedi.
ABD ordusu, iki Rus savaş uçağının Karadeniz üzerinde uluslararası hava sahasında uçan Amerikan MQ-9 insansız hava aracını önlediğini söyledi. Savaş uçaklarından biri ABD insansız hava aracının pervanesine çarptı ve temelde insansız hava aracına uçtu. Bundan sonra artık manevra kabiliyeti kalmamıştı, bu yüzden ABD güçleri onu gökten alıp denize düşürmek zorunda kaldı. Drone kazada tamamen kayboldu. Washington, Rus tarafının “güvensiz ve profesyonelce olmayan” eylemlerinden bahsediyor.
ABD’nin onun tasvirini desteklemek için kanıt sağlayıp sağlayamayacağı sorulduğunda Kirby, “Yayınlanmaya uygun olup olmadıklarını görmek için bazı görüntülere bakıyoruz. Ama bu konuda henüz bir karar vermiş değiliz. Uçağın olası bir şekilde kurtarılmasıyla ilgili olarak, yalnızca ABD’nin insansız hava aracının yanlış ellere geçmemesi için önlemler aldığını söyledi.
Pentagon sözcüsü Pat Ryder, olayın Rus savaş uçağına da zarar vermiş olabileceğini söyledi. İki Rus jeti, çarpışma meydana gelmeden önce yaklaşık 30 ila 40 dakika ABD insansız hava aracının yakınında kaldı. ABD ordusu, çarpışmadan önce Rus hava adamlarının ABD insansız hava aracına yakıt boşalttığını ve birkaç kez – pervasız, çevre dostu ve profesyonel olmayan bir şekilde – önünde uçtuğunu söyledi. Bu, bir “yeterlilik eksikliğine” tanıklık eder.
Rusya Savunma Bakanlığı, kazayla ilgili herhangi bir sorumluluk üstlenmedi. Devlet kurumu TASS tarafından dağıtılan bir açıklamaya göre, drone ne vuruldu ne de başka bir şekilde saldırıya uğradı. Hava Kuvvetleri jetleri, Karadeniz üzerinde kimliği belirsiz bir davetsiz misafiri tespit etmek için havalandı. Keskin bir kaçınma manevrası sırasında, drone hızla irtifa kaybetti ve düştü. “Rus savaş uçakları, uçakta herhangi bir silah kullanmadı, İHA ile temas kurmadı ve güvenli bir şekilde ana üslerine döndü.”
Moskova’nın Washington büyükelçisi, ABD’yi insansız hava araçlarını Ukrayna için keşif verileri toplamak için kullanmakla suçladı. “ABD’den binlerce mil uzakta ne yapıyorsun? Rusya Büyükelçisi Anatoly Antonov, Washington’da yaptığı açıklamada, cevap açık: Daha sonra Kiev rejimi tarafından silahlı kuvvetlerimize ve bölgemize saldırmak için kullanılacak istihbarat topluyorlar” dedi. Antonov, “ABD’nin daha fazla medya spekülasyonundan kaçınmasını ve Rusya sınırına yakın uçuşları durdurmasını bekliyoruz” diye yazdı. ABD silahlarının kullanımını içeren herhangi bir eylemi açıkça düşmanca olarak değerlendiriyoruz” dedi.
ABD Dışişleri Bakanlığı Antonov’u olay hakkında mahkemeye çağırdı. Bakanlık sözcüsü Ned Price, ABD’nin İHA’nın “bu tehlikeli, profesyonelce olmayan şekilde durdurulmasına güçlü itirazını” ifade etmek istediğini söyledi. Moskova’da ABD Büyükelçisi Lynne Tracy, Rusya Dışişleri Bakanlığı’na “güçlü bir mesaj” göndermişti.
MQ-9 drone, öncelikle keşif için kullanılır, ancak hassas vuruşlar da yapabilir. Uzaktan kontrol edilir. Pentagon, insansız hava aracının görevinin ne olduğu ve silahlı olup olmadığı konusunda daha fazla bilgi vermeyi reddetti. Önleme manevraları mutlaka bir uçağı uzaklaştırmayı veya inişe zorlamayı amaçlamaz, ancak genellikle örneğin görsel temas yoluyla şüpheli bir uçağın bir tehdit oluşturup oluşturmadığını belirlemeye hizmet eder.
