AB mahkemesine göre, AB Komisyonu’nun salgın sırasında AUA ana şirketi Lufthansa için Alman hükümetinden gelen milyarlarca dolarlık yardımı onaylamasına izin verilmedi. Bu Çarşamba günü Lüksemburg’daki hakimler tarafından açıklandı. Karar, Avrupa’nın en yüksek mahkemesi olan Avrupa Adalet Divanı’nda temyiz edilebilir.
Pandemideki seyahat kısıtlamaları, Lufthansa’nın işini neredeyse durma noktasına getirmişti. Yaklaşık 138.000 çalışanı olan grupta on binlerce kişinin istihdamı sınırdaydı. Bu nedenle Alman hükümeti, 2020 baharında en büyük Alman havayolu şirketini milyarlarca dolarlık bir yardım paketiyle destekledi. Buna karşılık Lufthansa, Frankfurt ve Münih’teki kalkış ve iniş haklarını rekabete devretmek gibi rekabeti bozmaktan kaçınmayı taahhüt etmek zorunda kaldı.
Kurtarma planı, Devlet Ekonomik İstikrar Fonu’nun, havayolunun sermayesinde yüzde 20 hisse oluşturmak için bir sermaye artışında hisselere abone olmasını gerektiriyordu. Ayrıca 5,7 milyar Avro’ya kadar sessiz katılım ve 3 milyar Avro’ya kadar kredi planlandı. Ancak, ikincisi koşullara tabi değildi ve prensip olarak önceden onaylanmıştı.
AB Komisyonu, 6 milyar avroluk yardımı Haziran 2020’de onayladı. Lufthansa’nın rakipleri Ryanair ve Condor, AB Komisyonu’nun bu kararına karşı AB mahkemesinde kendilerini savundu.
Yargıçlar kısmen onlarla aynı fikirdeydi. AB Komisyonu değerlendirmesinde birkaç hata yaptı. Bir yandan, yanlış bir şekilde Lufthansa’nın piyasalardan gerekli fonları alamayacağını varsaydı. Ayrıca, Lufthansa’nın belirli havalimanlarındaki hatırı sayılır pazar gücünü yanlış değerlendirdiler. Şirkete getirilen yükümlülükler bu nedenle etkin rekabetin sürdürülmesini sağlamamıştır.
Kararın pratik sonuçları belirsizdir. AB Komisyonu temyiz başvurusunda bulunabilir ve muhakemesini geliştirebilir.
Lufthansa ilk tepki olarak yardımın geri ödendiğini ve istikrarın tamamen sona erdiğini belirtti. Karar analiz edilecek ve ardından nasıl devam edileceğine dair bir karar verilecek.
Ryanair, kararı “AB genelinde adil rekabet ve tüketiciler için bir zafer” olarak nitelendirdi. Rekabetin koruyucusu olarak Komisyon, ulusal hükümetlerin siyasi baskısı altında hiçbir ayrımcı devlet yardımını onaylamamalıdır. Tatil hava yolu şirketi Condor da kararı memnuniyetle karşıladı. Havayolu, “Mahkeme böylece hukuki görüşümüzü paylaşıyor” dedi. Daha fazla ayrıntı hakkında hemen yorum yapamadı çünkü önce kararın analiz edilmesi gerekiyordu.
Condor, pandemi sırasında devlet tarafından yarım milyar avro ile desteklendi. Ryanair ayrıca, Komisyon onayını yeterince gerekçelendirmediği için bu yardıma karşı başarılı bir şekilde dava açmıştı. Komisyon, Temmuz 2021’de iyileştirilmiş bir kararla bundan kurtulmayı başardı.
