Antarktika çevresindeki denizlerde buzla kaplı alan, yaklaşık 45 yıl önce uydu tabanlı ölçümlerin başlamasından bu yana olduğundan daha küçük. 16 Şubat’ta ve dolayısıyla yazın erime döneminin bitiminden önce, deniz buzunun toplam boyutu yalnızca 2,06 milyon kilometrekareydi. Bu, Avrupa yer gözlem programı Copernicus’un iklim değişikliği servisi tarafından bildirildiği üzere, Şubat 2022’deki önceki minimum rekordan bile daha az.
C3S rakamları, ABD Ulusal Kar ve Buz Veri Merkezi’nden (NSIDC) alınan ve geçen ay kapsamın yalnızca 1,79 milyon kilometrekare olduğu bilgisini doğruluyor. Copernicus, farkı “deniz buzunu belirlemek için farklı algoritmalara” bağlar.
Şu anda güney yarımkürede yaz mevsimi yaşanıyor. Antarktika’daki buz her yaz geri çekilir ve kışın yeniden oluşur. Buz zaten suda yüzdüğü için deniz seviyesi üzerinde doğrudan bir etkisi yoktur.
Ancak buz tabakasının erimesi, dalgaların Antarktika buz tabakasına saldırmasına neden olur. Antarktika’yı kaplayan kalın bir tatlı su buzulu olan buzul, erimesi halinde feci deniz seviyesinin yükselmesine neden olacak kadar su içerdiğinden bilim adamlarının yakından incelemesi altındadır.
Azalan buz örtüsü de endişe verici çünkü Kuzey Kutbu’nda da küresel ısınmanın hızlanmasına katkıda bulunuyor. Copernicus’a göre Antarktika buz kütlesi, Şubat 2023 boyunca “ortalamanın yüzde 34 altındaydı”.
Copernicus verilerine göre, Güney Okyanusu’ndaki Şubat ayı deniz buzu örtüsünün uzun vadeli ortalama minimumun altında olduğu üst üste sekizinci yıldır. Bu, Güney Kutbu’nun buz kütlelerini azaltmaya yönelik net bir eğilim göstermeye başladığına dair korkulara yol açıyor.
Deniz buzunun 1970’lerin sonlarından beri gerilediği Kuzey Kutbu’nun aksine, Güney Kutbu’nda yıllık güçlü dalgalanmalara rağmen onlarca yıldır nispeten istikrarlı.
