Donetsk’in doğu bölgesindeki Ukrayna’nın stratejik öneme sahip Bakhmut şehri için yapılan savaşta, Rus özel ordusu Wagner, Moskova’daki Savunma Bakanlığı’ndan yardım istedi. Wagner patronu Yevgeny Prigozhin, Pazartesi günü Savunma Bakanı Sergei Shoigu’ya takviye kuvvet isteyen bir mektup yayınladı. Prigozhin, elindeki bilgilere göre Ukrayna silahlı kuvvetlerinin Mart sonu ve Nisan başında geniş çaplı bir saldırı planladığını söyledi.
Amaç, Wagner birliklerinin Rus güçleriyle bağlantısını kesmektir. Schoigu bunu önlemek için acilen gerekli adımları atmalıdır.
Aksi takdirde Prigozhin, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin “olumsuz sonuçları” olacağı konusunda uyardı. “Şu anda Wagner birimleri Bachmut’un yaklaşık yüzde 70’ini kontrol ediyor ve tamamen özgürleşene kadar saldırılarını sürdürüyor” dedi. Shoigu’ya yazdığı mektupta, Ukrayna silahlı kuvvetlerinin oluşumu hakkında yayınlanmayan bilgilere de yer verdi.
Prigozchin’e göre, Bakhmut’ta savaşan tek Rus birlikleri Wagner birlikleri. Rus ordusu bu nedenle Donetsk bölgesindeki diğer cephelerde aktif durumda.
Ukrayna’da ise Bakhmut’u savunabileceklerine dair bir güven var. Orada 70.000 kişi yaşıyordu ve binlerce kişi hala orada kalıyor. Savunma Bakan Yardımcısı Hanna Maljar Kiev’de yaptığı açıklamada, silahlı kuvvetlerin iki aydır düşmanın en ağır saldırılarına karşı koyduğunu söyledi. Birçoğu, savunmanın en fazla bir veya iki haftadan fazla sürmeyeceğine inanırdı. Generaller ve subaylar sadece Bakhmut’u savunmayı başaramadılar, rezervlerinin henüz tükenmediğini söylediler.
Bakhmut için yaz sonundan beri mücadele ediliyor ve iki aydır süren çatışma, bir yılı aşkın süredir devam eden Rus saldırganlık savaşındaki en kanlı muharebeye dönüştü. Şehir, Rusya’nın Sieverodonetsk ve Lysychansk’ı fethinden sonra kurulan Donetsk bölgesindeki Siversk ve Bakhmut şehirleri arasındaki savunma hattının ana parçasıdır. Şehir düşerse, Sloviansk ve Kramatorsk gibi büyük şehirlere giden yol Rus birliklerine açılacaktı. Bu, Donetsk bölgesinin tamamen fethini yaklaştıracaktır.
