ABD’nin Tennessee eyaletinde 29 yaşındaki siyahi bir adamın yaşamını yitirmesinin ardından ilk kez vahşi polis operasyonunun video görüntüleri ortaya çıktı. Olaya karışan polis memurlarının sözde vücut kameraları tarafından çekilen fotoğraflarda, polis memurlarının Tire Nichols adlı adamı defalarca dövdüğü görülüyor. ABD Başkanı Joe Biden, görüntüler karşısında şok oldu. Birkaç yerde protestolar patlak verdi.
Nichols birkaç kez yardım ister – boşuna. Afrikalı Amerikalı operasyondan üç gün sonra aldığı yaralardan öldü.
7 Ocak akşamına ait videolar, Nichols’un Memphis metropol bölgesinde polis tarafından arabasıyla kenara çekildiğini gösteriyor. Memurlar – yine siyah – onu arabadan çıkardılar ve yere ittiler. Tekrar tekrar ona aşağı inmesi için bağırıyorlar – ve o zaten orada yatıyor. Nichols defalarca polislerden durmalarını ister. Eve gidiyor. “Ben bir şey yapmadım.” Sonunda serbest kalır ve yaya olarak kaçmaya çalışır. Bir memurun onu şok tabancasıyla durdurma girişimi başarısız olur.
Nichols daha sonra başka bir kavşakta memurlar tarafından yakalanır. Üç farklı perspektiften – yine bir sokak lambasına sabit olarak yerleştirilmiş bir kamera tarafından kaydedilmiştir – bundan sonra ne olduğunu görebilirsiniz. Birkaç memur Nichols’u tutarken, diğer memurlar onu yumrukları ve coplarıyla acımasızca dövdü. Bir videoda, bir polis memurunun yüzüne bir şey sıktığı görülüyor. Nichols inler ve feryat eder. Birkaç kez yüksek sesle annesine seslenir.
Başka bir çekim, iki memurun Nichols’un gövdesini tutarken üçüncü bir memurun kafasına tekme attığını gösteriyor. Acil servisler daha sonra ağır yaralı adamı bir acil durum aracına sürükler ve vücudunun üst kısmını arabanın yan tarafına yaslar. Nichols, üç gün sonra hastanede aldığı yaralardan öldü. Olaya karışan beş polis memuru o zamandan beri görevden alındı ve tutuklandı. Mahkemede cevap vermek zorundalar.
Video, Amerika Birleşik Devletleri’nde ve ötesinde öfkeye neden oldu. Göstericiler, akşam saatlerinde Memphis’ten geçen bir otoyolu barışçıl bir şekilde trafiğe kapattı. Birçoğunun elinde “Tire için Adalet” yazılı pankartlar vardı. Basında çıkan haberlere göre, New York’taki protestolar sırasında üç kişi tutuklandı. Biden, akşam saatlerinde videoyu gördüğünü ve şok olduğunu söyledi. Olay ona birçok siyahi Amerikalının her gün hissettiği derin korkuyu, travmayı, acıyı ve bitkinliği hatırlattı.
O zamandan beri beş polis memuru cinayet ve diğer suçlarla suçlandı. Videonun yayınlanmasının ardından ilçe şerifi, olay yerinde bulunan diğer iki memurun da görevden uzaklaştırıldığını duyurdu. Bir iç soruşturma devam ediyor. CNN televizyonu, iki itfaiyecinin de soruşturulduğunu bildirdi.
Ağırlıklı olarak siyahi kurbanların olduğu ölümcül polis şiddeti ABD’de tekrar tekrar yaşanıyor. Ailenin avukatları ırkçı uygulamaları kınadı. Beş sanık eski polis memuru da siyah. Bir Black Lives Matter yöneticisi, devlet onaylı şiddet kullanan bir sistemde çalışan herkesin beyaz üstünlüğünü sürdürmede suç ortağı olduğunu söyledi.
Geçmişte, bu tür acımasız polis operasyonları defalarca şiddetli protestoları tetikledi. Afrikalı Amerikalı George Floyd’un Mayıs 2020’de ölümü ülke çapında gösterilere ve bazen şiddetli isyanlara yol açtı. Nichols’un davası da sıklıkla Rodney King’e yapılan saldırıyla karşılaştırılır. King, 1991’de Los Angeles’ta polis tarafından acımasızca dövüldü. Ağır yaralı olarak hayatta kaldı.
