Washington Post’un haberine göre, ABD’nin Çin’den düşürdüğü şüpheli casus balon Pekin’in kapsamlı gözetleme programının bir parçası.
Gazetenin Salı akşamı (yerel saatle) ABD istihbarat çevrelerine dayandırdığı haberine göre, bu tür balonlar yıllardır Çin için stratejik öneme sahip ülke ve bölgelerdeki askeri tesisler hakkında bilgi topluyor.
Bunlara örneğin Japonya, Hindistan, Vietnam, Tayvan ve Filipinler dahildir. Balonlar kısmen Çin’in güneyindeki Hainan adasının kıyılarında faaliyet gösterecek. Şimdiye kadar beş kıtada görüldüler.
ABD toprakları üzerinde casusluk için kullanıldığından şüphelenilen bir Çin gözetleme balonunun yakın zamanda ortaya çıkması, iki ülke arasındaki zaten soğuk olan ilişkileri daha da soğuttu. ABD ordusu, Atlantik üzerinden Güney Karolina eyaleti açıklarında Çin balonunu düşürdü.
Washington, Çin’i askeri tesisleri gözetlemek için balonu kullanmakla suçluyor. Pekin’deki hükümet ise rotasından çıkan bir sivil araştırma balonundan söz etti.
Adı açıklanmayan bir ABD’li yetkilinin Washington Post’a aktardığına göre, “Çinliler, diğer ülkelerin silahlı kuvvetleri hakkında istihbarat toplamak için inanılmaz derecede eski teknolojiyi modern iletişim ve gözlem yetenekleriyle birleştirdiler.” Gazeteye göre ABD Dışişleri Bakanlığı, her bir ABD büyükelçiliğine, müttefikleri ve ortaklarıyla paylaşılabilecek gözetleme balonları hakkında ayrıntılı bilgiler gönderdi. Hükümet temsilcisi, “Müttefiklerimiz ve ortaklarımız çok ilgili” dedi.
