Kosova’da etnik Arnavut belediye başkanlarının atanması konusunda şiddetli çatışmaların ardından ABD, ülkeye askeri tatbikat yapmasını engelleyerek ülkeye ilk yaptırımlarını uyguladı. ABD’nin Priştine Büyükelçisi Jeffrey Hovenier Salı günü yaptığı açıklamada, Kosova’nın Nisan-Haziran ayları arasında 20 ülkenin katılacağı Defender 23 adlı ortak tatbikatın dışında tutulacağını söyledi. Yerel basına verdiği demeçte, “Kosova için bu tatbikat sona erdi.”
Büyükelçi, “Kosova hükümeti tarafından alınan önlemler (…) kuzeyde bu kriz atmosferini yarattı” dedi. Kuzey Kosova’da şiddetli çatışmalar, Priştine’deki hükümetin etnik Arnavut belediye başkanlarını atamak için polisi kullanmaya çalışmasıyla patlak verdi.
Hovenier, ABD’nin küçük Balkan ülkesinin uluslararası tanınmasına yönelik diplomatik desteğini sona erdirme tehdidinde bulundu: “Amerika Birleşik Devletleri’nin Kosova’nın diğer çıkarlarını karşılamak için, örneğin tanımama davalarına girmek veya Hovenier, Kosova’nın Avrupa veya Avrupa-Atlantik yolunu güvence altına almak için aktif olarak çalışıyor” dedi. Rusya, Çin ve bazı Avrupa ülkeleri Kosova’nın bağımsızlığını tanımıyor.
Nisan ayında, Kosova makamları Sırpların çoğunlukta olduğu dört şehirde yerel seçimler düzenledi. Ancak Sırplar seçimleri büyük ölçüde boykot ederek, genel katılım oranı yüzde 3,5’in altında olmasına rağmen Arnavut azınlığın yerel meclislerin kontrolünü ele geçirmesine izin verdi.
Kosova Başbakanı Albin Kurti, AB ve ABD’den gelen taleplerin aksine geçen hafta belediye başkanlarını resmen atadı. Sitede şiddetli protestolar oldu. Göstericiler, Kosova güvenlik güçlerinin bölgeden çekilmesini ve etnik Arnavut belediye başkanlarının görevden alınmasını talep ediyor.
Pazartesi günü Zvecan’da düzenlenen protestolar sırasında, uluslararası güvenlik gücü KFOR’a bağlı askerler saldırıya uğradı. Şehir yönetimine saldırmak isteyen Sırp göstericilere karşı çıktılar. Askerlere taş, şişe ve yangın çıkarıcı cihazlarla yapılan saldırıda 30 asker yaralandı. ABD, AB ve Almanya şiddeti şiddetle kınadı ve NATO buna uluslararası güvenlik gücü KFOR’u güçlendirerek karşılık verdi.
Çarşamba günü, NATO askerleri birçok yerde şehir yönetim binalarını korudu. Önceki günlerde olduğu gibi, etnik Sırplar gösteriler için burada toplandı. Yerel basında çıkan haberlere göre, başlangıçta bazı arabalar hasar gördü, ancak durum büyük ölçüde sakin kaldı.
Etnik Arnavut nüfusunun çoğunlukta olduğu 1,8 milyonluk bir ülke olan Kosova, 2008’de Sırbistan’dan bağımsızlığını ilan etmesine karşın, Belgrad bugüne kadar burayı hala bir Sırp eyaleti olarak görüyor. Kosova’da, çoğu ülkenin kuzeyinde olmak üzere yaklaşık 120 bin Sırp yaşıyor.
Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Kosovalı yetkilileri durumun kötüleşmesinden sorumlu olmakla suçladı. Çarşamba günü Slovakya’nın Bratislava kentinde düzenlediği basın toplantısında, “Mevcut durum ve sadece birkaç hafta önce imzalanan bir anlaşmaya uyulmaması konusunda Kosova makamlarının açıkça bir sorumluluğu var” dedi.
Almanya Başbakanı Olaf Scholz ve Macron Perşembe günü Kosova’da çatışan partilerin liderleriyle bir araya gelecek. Alman hükümet sözcüsü Steffen Hebestreit Çarşamba günü Berlin’de yaptığı açıklamada, Scholz ve Macron’un Kişinev’deki Avrupa Siyasi Topluluğu zirvesinin oturum aralarında Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic ve Kosova Cumhurbaşkanı Vjosa Osmani ile Batı Balkan ülkesindeki mevcut durumu görüşeceğini söyledi.
Kosova ihtilafında Rusya, Sırbistan’ın arkasındadır. Rusya Cumhurbaşkanlığı Ofisi sözcüsü Dmitry Peskov Çarşamba günü “Sırbistan ve Sırpları kayıtsız şartsız destekliyoruz.” dedi. Kosovalı Sırpların hakları ve çıkarları korunmalıdır. Rusya, Kosova’daki şiddetli protestolardan endişeli.
