Ukrayna ordusu, güneydoğu Ukrayna’daki karşı taarruzunda önemli bir zafer kazandı: Savaşın başlamasından dokuz ay sonra, Rus ordusu Cuma günü stratejik öneme sahip Kherson şehrini boşalttı ve sahayı Ukrayna silahlı kuvvetlerine bıraktı. Savunma Bakanlığı Kiev’de yaptığı açıklamada, “Kherson Ukrayna’nın kontrolüne geri döndü” dedi. Ukraynalı askerler şehrin ana meydanında coşkulu bir kalabalık tarafından karşılandı.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy Cuma akşamı yaptığı video konuşmasında “Bugün tarihi bir gün” dedi. Şehir henüz “düşman varlığından” tamamen kurtulmuş değil, diye açıkladı. Ancak, Ukrayna özel kuvvetleri zaten sahada. Herson sakinleri ayrıca Rus sembollerini sokaklardan ve binalardan bağımsız olarak kaldırdılar.
Zelenskyj ayrıca yaklaşan Ukraynalı askerler için konvoyları ve tezahürat korolarını göstermesi gereken bir video yayınladı. “Kherson halkı bekliyor. Ukrayna’dan asla vazgeçmediler” dedi. “Hâlâ fethimizi bekleyen şehirlerde de durum aynı olacak.”
Bu arada, Ukrayna kuvvetlerinin bir öncüsü Kherson bölgesindeki Dinyeper (Dinyeper) Nehri’nin batı yakasına ulaştı. Bu, Ukraynalı genelkurmay tarafından Facebook’ta duyuruldu.
Rus ordusuna göre, birliklerin tamamen geri çekilmesi Cuma sabahı erken saatlerde tamamlandı. Rusya Savunma Bakanlığı, çevrimiçi hizmetlerde yayınlanan bir bildiride, 05:00’te (CET 4:00), “Rus askerlerinin Dnipro Nehri’nin sol yakasına transferi sona erdiğini” söyledi. Buna göre, nehrin diğer tarafında “tek bir askeri teçhizat ve silah parçası” kalmadı. Rus haber ajansı RIA Novosti, Rus askeri araçlarının Antonovsky Köprüsü üzerinden Kherson’dan ayrıldığının görüntülerini yayınladı. Rus ordusu, Kherson bölgesinin kuzeyinden 30.000’den fazla askeri geri çektiğini söyledi.
Kherson bölge idaresi, birçok Rus askerinin nehrin diğer kıyısına çekilirken boğulduğunu iddia etti. Yakın zamanda Ukrayna bombardımanından ağır hasar gören Dnipro Nehri üzerindeki önemli Antonivka Köprüsü’nü havaya uçurdukları söyleniyor.
Ukrayna Savunma Bakanlığı, kalan Rus askerlerini “derhal teslim olmaya” çağırdı. Kiev, “Rus işgalcilerin” geri çekilme yollarının Ukrayna ordusundan ateş altında olduğunu söyledi. Bakanlık, “Direnen her Rus askeri ortadan kaldırılacak” dedi. Buna göre bazı Rus askerlerine sivil kıyafetli bir şekilde şehirde saklanmaları emredildi.
Ukrayna bölgesel yönetimi, halkı Ukrayna birlikleri şehri tamamen ele geçirene ve geride kalmış olabilecek Rus birliklerinin aranması tamamlanana kadar evlerini terk etmemeye çağırıyor. Yerel haberlere göre, Ukrayna birlikleri Kakhovka barajından çok uzak olmayan küçük Beryslav kasabasına taşınmıştı.
Kendi açıklamalarına göre, kendi birliklerinin Ukrayna’nın bölgesel başkenti Cherson ve diğer yerlerden çekilmesinden kısa bir süre sonra Rusya, henüz terk edilmiş olan bölgeye saldırılara başladı. Rusya Savunma Bakanlığı Cuma günü yaptığı açıklamada, “Şu anda Ukrayna silahlı kuvvetlerinin birlikleri ve askeri teçhizatı Dnipro Nehri’nin sağ kıyısında bombalanıyor.” Dedi.
Cherson bölgesi haftalardır Ukrayna’nın karşı taarruzunun hedefi oldu. Moskova için bölge, Mykolaiv ve Karadeniz limanı Odessa yönünde taarruza devam edebilmek için büyük bir stratejik öneme sahiptir. Ayrıca Kherson, Rusya’nın ilhak ettiği Kırım yarımadasına su sağlayan Kakhovka Barajı’na da ev sahipliği yapıyor.
Birliklerinin geri çekilmesinden sonra bile Moskova, Ukrayna’nın Herson bölgesini Rus toprağı olarak görmeye devam ediyor. Interfax haber ajansına göre Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov, Kherson bölgesinin Rusya Federasyonu’nun bir parçası olarak kalacağını söyledi. “Bu statü kanunla belirlenir ve konsolide edilir. Peskov, “Burada bir değişiklik yok ve olamaz” dedi.
Çarşamba günü, Rusya, örneğin köprüler artık kullanılamaz hale geldiğinden, kendi askerlerini tedarik etmek imkansız hale geldiğinden, bölgenin başkenti Cherson’dan askerlerini çekeceğini duyurdu. O zamandan beri, Ukrayna silahlı kuvvetleri bölgede kademeli bir ilerleme bildirdi. Bu nedenle birkaç kasaba yeniden serbest bırakıldı. Kiev’deki ilerlemenin başarısız olması ve Harkov’daki geri çekilmenin ardından, bu Rusya için başka bir askeri yenilgi olarak kabul ediliyor.
Kherson’daki yenilginin Putin için aşağılayıcı olup olmadığı sorulduğunda Peskov, “hayır” cevabını verdi. Eylül ayının sonunda Putin, Kremlin’de düzenlenen bir törenle Cherson da dahil olmak üzere dört Ukrayna bölgesinin Rusya’nın bir parçası olduğunu cesurca ilan etti. Peskov, Kremlin’in bölgelerin dahil edilmesi nedeniyle Kızıl Meydan’daki kutlamalardan pişmanlık duymadığını açıkça belirtti. Uluslararası toplum, ilhakları uluslararası hukukun ihlali olarak görüyor.
