Tesla hissedarları, 2018 tweet’leri nedeniyle CEO Elon Musk’a karşı açılan toplu davada başarısız oldu. Dokuz jüri üyesi, Cuma günü (yerel saatle) yalnızca yaklaşık iki saatlik müzakerelerin ardından, davacıların borsadaki kayıplarından Musk’ın sorumlu olduğunu kanıtlayamadıkları sonucuna vardı.
San Francisco’daki yargılama, Musk’ın Ağustos 2018’de elektrikli otomobil üreticisini borsadan çıkarmak istediğini açıkladığı iki tweet’i içeriyordu. Spesifik olarak, böyle bir anlaşma için fon sağlandığı ve bunun için geniş yatırımcı desteği olduğu iddiaları merkez sahneyi aldı. Daha sonra, fon sağlayıcılardan herhangi bir yazılı taahhüt olmadığı ortaya çıktı ve birçok önemli yatırımcı Tesla’nın halka açık kalmasını istedi. Musk plandan biraz sonra vazgeçti.
Dava açan yatırımcılar, Musk’ı tweet’te hisse fiyatının dalgalanmasına neden olan dolandırıcılık teşkil eden iddialarıyla suçladı. Bu yüzden para kaybettiler ve şimdi telafi etmek istediler. Musk’ın avukatı, duruşmada Tesla patronunun kelime seçiminde yeterince kesin olmayabileceğini, ancak anlaşma için kendisine sözlü olarak yeterli para sözü verildiğini söyledi. Duruşmanın tamamı ses iletimi yoluyla halka açıktı.
Sorumlu yargıcın zaten geçen yıl Musk’ın tweet’lerdeki iddialarının gerçeğe uymadığına karar vermiş olması, prosedürü normalden biraz daha karmaşık hale getirdi. Jüriye buna göre öyle varsayması talimatı verildi. Ancak yine de Musk’ın tweet’lerinin hisse fiyatını harekete geçirip getirmediğine ve davacıların eylemleri için belirleyici olup olmadığına karar vermeleri gerekiyordu. Jüri Musk aleyhine karar vermiş olsaydı, milyarlar tehlikede olabilirdi.
Musk ve diğer Tesla yöneticileri ile Suudi Arabistan devlet yatırım fonu arasında Temmuz 2018 sonunda yapılan görüşme, yargılamada merkezi bir rol oynadı.Musk ve onun çağırdığı tanıklara göre, fondan sorumlu bir kişi hazır olduklarına dair güvence verdi. bunu yapmak için Tesla hisselerini satın almak için gerektiği kadar para tahsis edin. Sonraki e-postalar yalnızca potansiyel bir projeden bahsetti. Musk, Suudilerin önceki taahhütlerde “geri adım attığını” söyledi. Tanık kürsüsünde üç gün geçirdi. Duruşmada fon yetkililerinin ifadesi alınmadı.
Musk’ın avukatı ayrıca, “sağlanan fonlama” ifadesinin fiyat gelişimini tam olarak nasıl etkilediğini ölçmenin imkansız olduğunu savundu. Tesla patronu konuyla ilgili attığı ilk tweet’te sadece anlaşmayı düşündüğünü de açıkça belirtmişti. Ve son olarak, plan parasızlıktan değil, büyük yatırımcıların isteksizliğinden dolayı başarısız oldu.
Davacıların avukatı, diğer şeylerin yanı sıra, Suudi Arabistan fonunun toplantıyla ilgili notlarında kesin finansman taahhütlerinden bahsetmediğini vurguladı. Musk gibi milyarderlerin de genel olarak geçerli piyasa kurallarına uyması gerektiğine dair bir sinyal göndermesi için jüriye çağrıda bulundular. Ancak jüri ne Musk’ı ne de Tesla’yı sorumlu tuttu.
Tweet’ler 2018’de Musk ve Tesla için sorun yaratmıştı. SEC, yıldız girişimciyi güvenli finansman sağladığı iddiasıyla aldığı ceza nedeniyle yatırımcıları yanıltmakla suçladı. Musk ve Tesla’ya 20’şer milyon dolar para cezası verildi. Ayrıca Musk, yönetim kurulu başkanlığından vazgeçmek ve potansiyel olarak fiyata duyarlı tweet’leri Tesla’ya onaylatmak zorunda kaldı.
Duruşma başlamadan önce Musk, denemenin şu anda Tesla’nın bulunduğu Teksas’a taşınması için boşuna uğraşmıştı. Avukatları, San Francisco bölgesindeki sakinlerin genellikle milyardere karşı önyargılı olduğunu savundu. Ancak hakim bu itirazı kabul etmedi.
Kararın ardından Musk, “Tesla 420 özelleştirme davasında jürinin oybirliğiyle beraat etmesinden çok memnunum.” Karar Musk’ın kendisi için de önemli görülüyor. Herhangi bir iddiayı agresif bir şekilde reddetmiş ve geniş çapta tweet atma yeteneğini savunmuştu. Musk jüri üyelerine “Bir şeyi tweetlemem, insanların buna inandığı veya ona göre hareket ettiği anlamına gelmez” dedi.
