ABD’li eski kan testi girişimcisi Elizabeth Holmes, dolandırıcılıktan 11 yıldan fazla hapis cezasına çarptırıldı. Federal Yargıç Edward Davila, Cuma günü (yerel saatle) California’nın San Jose şehrinde biyoteknoloji şirketi Theranos’un bir zamanlar ünlü kurucusunu 135 ay hapis cezasına çarptırdı. 38 yaşındaki hamilenin hapis cezasına gelecek yıl 27 Nisan’dan önce başlaması gerekmiyor.
Holmes, kan testi şirketiyle ilaç ve sağlık sektöründe devrim yaratmak istedi – ancak söz bir blöf oldu. Eski ABD’li model girişimci, Ocak ayında bir jüri tarafından dolandırıcılıktan suçlu bulundu. Jüri, Theranos teknolojisi hakkında kasıtlı olarak yanlış iddialarla yatırımcıları şirketine yatırım yapmaya ikna ettiğini tespit etti.
Ceza Holmes için ağır bir darbe oldu. Avukatları, en fazla 18 ay hapis cezası için konuştular ve aksi takdirde ceza olarak ev hapsi ve topluluk saatleri için yalvardı. Savcılık en az 15 yıl hapis isteminde bulunmuştu. Yasaya göre Holmes, 20 yıl hapis cezasına çarptırılabilirdi. ABD medyasına göre, karara itiraz edeceğini zaten duyurdu.
Bir zamanlar teknolojinin kalesi Silikon Vadisi’nde inovasyon için büyük bir umut olarak ABD iş dergilerinin ön sayfalarına çıkan Holmes davası, ABD’de heyecan yarattı. Eski iş yıldızının yükselişi ve düşüşü podcast’lerde tartışıldı ve The Dropout TV dizisinde filme alındı. Holmes, dolandırıcılık iddialarını her zaman reddetti ve Theranos teknolojisine gerçekten inandığından emin oldu.
Skandaldan eski erkek arkadaşı ve eski iş ortağı Ramesh “Sunny” Balwani’yi de suçladı. Ayrıca Temmuz ayında dolandırıcılıktan suçlu bulundu. Ceza hala beklemede. Yargıç Davila, suçunu kabul etmemesinin cezasını belirlerken kendisini dezavantajlı duruma düşürdüğünü söyledi.
Holmes, Theranos’u 2003 yılında henüz 19 yaşındayken kurdu. Şirket, özellikle hızlı, etkili ve ucuz kan testleri için sözde devrim niteliğinde bir teknolojinin reklamını yaptı. Holmes, Theranos aracılığıyla milyarder oldu, zaman zaman şirketin değeri yaklaşık dokuz milyar dolardı. Karizmatik genç girişimci, yıllarca bir teknoloji öncüsü olarak kutlandı. Mali açıdan güçlü yatırımcıları ve eski Dışişleri Bakanı Henry Kissinger ve medya patronu Rupert Murdoch gibi önde gelen destekçileri kazandı.
2015 yılında Wall Street Journal tarafından yapılan araştırma, kan testi makinelerinin hiç çalışmadığını ortaya çıkardı. Holmes başlangıçta inatla tüm iddiaları reddetse de, iskambil evi sendelemeye devam etti. Bir dizi başka araştırma makalesi, sözde başarı öyküsünün bir aldatmaca olduğunu nihayet ortaya çıkardı. Aslında, Theranos’un iddia edilen yenilikleri işe yaramadı, bunun yerine şirket görünüşe göre gizlice geleneksel test yöntemlerini kullandı. Bunu 2018 yılında dolandırıcılık suçlamaları takip etti.
