ABD Başkanı Joe Biden, Perşembe günü İrlanda ziyaretine siyasi görüşmelerle devam etti. Muhteşem bir havada önce Başkan Michael D. Higgins ve daha sonra Başbakan Leo Varadkar ile başkent Dublin’de bir araya geldi. Hem Ukrayna’daki savaş hem de Kuzey İrlanda’daki barış süreci bunda rol oynamalı.
Biden için atalarının anavatanına yapılan birkaç günlük ziyaret, büyük ölçüde pek çok güzel fotoğrafla kendini iyi hissettiren bir yolculuktur. Ancak Perşembe günü, çalınan ABD gizli belgeleriyle ilgili giderek artan rahatsız edici haberlere de kapıldı.
Biden, Dublin’de yaptığı konuşmada, “Atalarımın memleketine dönmek benim için bir onurdur. Çarşamba günü, atalarının geldiği kuzeydoğu İrlanda’daki Dundalk’ta bir barda el sıkıştı, sakinlerle özçekim yaptı ve konuştu. Yolculuğun büyük bir bölümünü kişisel karşılaşmalara ve aile geçmişinin izlerini aramaya harcıyor. Bazı İngilizler, ABD Başkanı’nın İrlanda için bu kadar çok zaman ayırıp Büyük Britanya için ayırmamasını anlaşılmaz buluyor.
Katolik ABD Başkanı’nın çeşitli ataları İrlanda’dan geliyor – bazıları Biden’ın Çarşamba günü ilk uzun molasını verdiği kuzeydoğudaki County Louth’tan geliyor. 80 yaşındaki oğlu Hunter ve kız kardeşi Valerie ile birlikte ilk kez doğu kıyısındaki Carlingford Kalesi gösterildi. Çok da uzakta olmayan ataları Finnegans, 19. yüzyılın ortalarında eski vatanlarına veda etti. Biden, kalenin muhtemelen ailenin Amerika’ya gittiklerinde gördükleri son şeylerden biri olduğunu söyledi. Torunlarından birinin adı ilk olarak Finnegan’dır.
Demokrat daha sonra Dundalk yakınlarındaki bir barda doğaçlama bir kürsüden, atalarının o sırada kıtlığın ortasında ülkeyi neden terk ettiğini anladığını söyledi. “Ama buradayken, birinin neden gitmek isteyeceğini merak ediyorsun.” Biden fışkırarak, “Evim gibi hissettiriyor.” Ve, “Geri dönmek güzel.”
Biden daha önce Kuzey İrlanda’yı ziyaret etmişti – ancak ülkenin İngiltere kısmında yalnızca kısa bir süre kaldı. Belfast’ta İngiltere Başbakanı Rishi Sunak ile görüştü ve Hayırlı Cuma Anlaşması’nın 25. yıldönümü münasebetiyle bir konuşma yaptı. Ancak hemen ardından kapsamlı bir ziyaret için İrlanda’ya gitti.
ABD Başkanı’nın İrlanda’ya yoğun bir şekilde odaklanması İngiliz basınında rahatsızlık yarattı. Bir hükümet yetkilisinin, gezisinin başlarında “İngiliz karşıtı” olduğu suçlamalarına karşı Biden’ı savunmak zorunda kalmasının ardından, İngiliz tabloid medyası, ABD Başkanı’nın Yeni Zelanda ragbi takımını da dahil ettiği bir dil sürçmesine atladı. Tüm Siyahlar”, İrlanda Bağımsızlık Savaşı’nda paramiliter bir İngiliz birimi olan “Siyahlar ve Bronzlar”ın kafası karışmıştı. Bu da partizanlık olarak yorumlandı.
Sunak, İngiltere’nin ABD ile çok yakın bir ilişkisi olduğunu vurgulamak zorunda hissetti. Bir Daily Mail muhabiri, Biden’ın Birleşik Krallık’ta yalnızca 15 saat geçirdiğinden ve “yarısı uyuduğundan” şikayet etti.
İrlanda’da ise Biden büyük bir coşkuyla karşılandı. Seyirciler sokakları İrlanda ve Amerikan bayraklarıyla doldurdu. Biden’ın ziyaret ettiği kasabaların sakinleri, başkanın uğrayıp onunla sohbet etmesi umuduyla dükkanlarını pişirmiş, dekore etmiş ve temizlemişti.
Dundalk’ta daha uzun bir ziyaret gerçekleştiren Biden, beraberindekilerle birlikte şehir merkezinde gezintiye çıktı. Yaklaşılabilirdi, el sıkıştı, özçekimler yaptı. Bir snack barda çalışanlarla sohbet edip şakalaştı, ardından bara gitti. Sözcüsü Karine Jean-Pierre Perşembe günü başkanın “hayatının zamanını” yaşadığını söyledi.
Biden, İrlanda kökenli ilk ABD Başkanı değil. En ünlüsü muhtemelen John F. Kennedy idi. Biden’ın selefi Barack Obama’nın da bazı İrlandalı ataları var. Genel olarak, tüm ABD başkanlarının yaklaşık yarısı kısmen İrlandalı göçmenlerin soyundan geliyor – ve bu arada, ABD vatandaşlarının yaklaşık yüzde 10’u da öyle. Ancak daha önce Beyaz Saray’da görevde bulunan hemen hemen hiç kimse Biden gibi Zümrüt Ada ile olan bağlantılarını kutlamadı. Demokrat, sık sık İrlandalı kökenlerine atıfta bulunur ve düzenli olarak İrlandalı şairlerden alıntı yapar.
Biden için duygusal yolculuk aynı zamanda her türlü ulusal ve uluslararası sorundan – her şeyden önce ABD gizli belgeleriyle ilgili büyük bir veri sızıntısıyla ilgili güncel olaydan – bir değişiklik. ABD Başkanı, yurt dışı gezisinde bununla ilgili sorulardan tamamen kaçınamadı. Ancak Perşembe günkü ilişkiye kısa bir yanıt verdikten sonra, hızla aile anekdotlarına geri döndü.
Cuma günü, atalarının da geldiği kuzeybatı İrlanda’daki Mayo İlçesini ziyaret etmeyi planlıyor. Biden, bunun son ziyareti olmayacağı konusunda zaten Dundalk’ta uyarıda bulunmuştu. “Sizin için kötü haber: geri döneceğiz. Bizi uzak tutmak mümkün olmayacak.”
