Cape Town’daki Cenup Afrika parlamentosu çıkan yangında tamamen kül oldu. Parlamento sözcüsü Pazar öğleden sonrasında yapmış olduğu açıklamada, milletvekillerinin koltuğunun sabahtan beri devam eden alevler tarafınca “tamamen yandığını” söylemiş oldu. Yangın hala denetim altına alınamadı. Sebebi başlangıçta belirsizdi. Sadece polis, Salı günü mahkemeye çıkarılacak bir şüphelinin bulunduğunu söylemiş oldu. Ihtimaller içinde kurbanlar hakkında informasyon başlangıçta mevcut değildi.
AFP haber ajansının meclis sözcüsü, Cenup Afrika Temsilciler Meclisi’nin Cape Town’daki toplantı odasının “tamamen yandığını” söylemiş oldu. Eski meclis binasının çatısı evvelde çökmüştü. 1884 senesinde tamamlanan bina, parlamento kompleksindeki en eski binadır ve fazlaca sayıda ahşap panelli toplantı salonuna haizdir. Yetkililere gore, yangın burada saat 04.00 sıralarında (CET) çıktı.
Zamanı bina, nadir görülen kitaplardan oluşan bir koleksiyona ve eski Cenup Afrika ulusal marşı “Die Stem Suid-Afrika”nın (Cenup Afrika’nın Sesi) orijinal bir versiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Kentin güvenlik komitesi üyesi Jean-Pierre Smith, binanın duman ve sudan ağır hasar gördüğünü söylemiş oldu.
Devlet başkanı Cyril Ramaphosa’ya gore, bir adam tutuklandı ve sorgulandı. Bir polis sözcüsüne gore, meclis kompleksinde bulunan 51 yaşlarında bir adam. Cenup Afrika polisinin seçkin bir biriminin sözcüsü Thandi Mbambo, “Hala bir ceza soruşturmasının parçası olarak sorgulanıyor (…) ve Salı günü mahkemeye çıkacak” dedi.
İtfaiye gündüz saatlerinde takviye ekip çağırmak mecburiyetinde bırakıldı. O sırada ortalama 70 itfaiyeci vazife başındaydı. Vinçten çıkan alevleri söndürmeye çalıştılar. Bununla beraber, yangın binanın eski kanadından kompleksin daha yeni, hala kullanılan bölümlerine yayıldı.
Öğle saatlerinde heybetli Viktorya periyodu binası kalınca bir siyah duman bulutuyla kaplandı. Tv görüntülerinde binanın çatısından ne kadar büyük alevlerin çıkmış olduğu görüldü. Meclis Başkanı Moloto Mothapo öğleden sonrasında yapmış olduğu açıklamada, “Milletvekillerinin oturmuş olduğu odanın tamamı tamamen yandı” dedi.
Genel olarak, parlamento kompleksi üç bölümden oluşmaktadır. Bugünkü Ulusal Meclis tarafınca kullanılan yeni bina kompleksi 1920’ler ve 1980’lerden kalmadır.
Kurtarma ekipleri mahallenin sokaklarını kordon altına aldı. Bariyerler, Nobel Sulh Ödülü sahibi ve Piskopos Desmond Tutu’nun önceki gün cenaze töreninin yapıldığı ve Pazar sabahı erken saatlerde tutu’nun bir vazoya gömüldüğü katedralin yakınlarına ulaştı.
Cape Town, 1910’dan beri Ulusal Meclis ve Üst Meclis – İller Konseyi’nden oluşan Cenup Afrika Parlamentosu’nun koltuğu iken, hükümet Pretoria’da bulunuyor. 1990’da devrin Cumhurbaşkanı Frederik de Klerk, Cape Town’daki parlamentoda ırkçı apartheid rejiminin sona erdiğini duyuru etti.
Bina aslına bakarsan Mart ayında yanmıştı, sadece yangın kısa sürede denetim altına alındı. Nisan ayında Cape Town’daki Masa Dağı’nda çıkan büyük bir yangın yıkıma niçin oldu. Yangın, birçok zamanı binayı vurdu ve öteki şeylerin yanı sıra üniversite kütüphanesinin bazı bölümlerini tahrip etti.
