İsrail hükümeti, aşırı sağcı bir bakanın Gazze Şeridi’ndeki eylemlerle ilgili yaptığı açıklamalara açıkça mesafe koydu. Kültürel Miras Bakanı Amichai Eliyahu Pazar günü bir radyo röportajında Gazze Şeridi’ne nükleer bomba atılıp atılmayacağına ilişkin soruya yanıt verdi: “Bu seçeneklerden biri.” Başbakan Binyamin Netanyahu, aşırı sağ hükümetin başı olarak , daha sonra Eliyahu’nun açıklamalarının “gerçekte hiçbir dayanağı olmadığını” söyledi.
Basında çıkan haberlere göre Netanyahu, bir sonraki duyuruya kadar bakanı kabine toplantılarından uzaklaştırdı. Ancak kendisinin görevden alınıp alınmayacağı henüz bilinmiyor. Netanyahu, İsrail ve ordunun “sivillere zarar vermemek için uluslararası hukukun en yüksek standartlarına uygun şekilde” hareket ettiğini söyledi. Bu, Gazze Şeridi’ndeki İslamcı Hamas iktidarına karşı “zaferimize kadar” yapılmaya devam edecek.
Savunma Bakanı Joav Galant da Eliyahu’nun “temelsiz ve sorumsuz açıklamalarını” kınadı. X-Post’ta “Bunların İsrail’in güvenliğinden sorumlu kişiler olmaması iyi bir şey” diye yazdı. Aşırı sağcı Otzma Yehudit partisinden Eliyahu, ne İsrail güvenlik kabinesinde ne de Netanyahu’nun savaş kabinesinde yer alıyor ve etkili sayılmıyor.
Eliyahu ayrıca Kol Barama radyo istasyonuna verdiği röportajda Gazze Şeridi’ne insani yardım girişine karşı çıktı. “Nazilere de insani yardımda bulunmayacağız” dedi. Kıyı şeridinde hiç masum sivil yok; halk Hamas’ı destekliyor. 2005’te boşaltılan bölgenin geri alınması ve İsrail yerleşimlerinin geri verilmesi lehinde konuştu. Filistin halkının akıbeti sorulduğunda ise şöyle konuştu: “İrlanda’ya ya da çöle gidebilirsiniz, Gazze’deki canavarların kendileri bir çözüm bulmalı.”
Röportajda aşırı milliyetçi bakan, İsrail’in Gazze Şeridi’nde Hamas tarafından kaçırılan rehineleri kurban etmesi gerektiğini de öne sürdü. Eliyahu, röportajı yapan kişinin nükleer bomba atılması durumunda rehinelerin akıbetiyle ilgili sorusuna yanıt olarak “Savaşta bir bedel öderiz” dedi.
Gazze Şeridi’nde kaçırılan ve kaybolan kişilerin ailelerini temsil eden bir forum, Eliyahu’nun yorumlarını “pervasız ve zalimce” olarak nitelendirdi. Forum, yalnızca uluslararası hukukun değil, aynı zamanda “insan ahlakı ilkelerinin” de “kitle imha silahlarının” kullanımına kesinlikle karşı çıktığını açıkladı.
Suudi Arabistan, Eliyahu’nun açıklamasını sert bir şekilde eleştirdi ve onun derhal görevden alınması çağrısında bulundu. Riyad Dışişleri Bakanlığı Pazar günü yaptığı açıklamada, bunun İsrail hükümetinin bazı kesimlerinde aşırılığın ve vahşetin ne kadar yaygın olduğunu gösterdiğini söyledi. Eliyahu’nun derhal serbest bırakılmayacak olması, İsrail hükümetinin “tüm insani, ahlaki, dini ve hukuki standart ve değerleri” göz ardı ettiğini gösteriyor.
Ürdün Dışişleri Bakanlığı “ırkçı, provokatif açıklamalar”dan bahsetti. Bunların “soykırım çağrısı ve hoş görülmemesi gereken bir nefret suçu olduğu kadar, cinayete teşvik ve kınanması gereken savaş suçları” olduğu belirtildi.
Eliyahu bu öfkeye, atom bombasıyla ilgili yorumlarının “mecazi” olduğunu söyleyerek yanıt verdi. İsrail, “rehineleri güvenli bir şekilde eve getirmek için elinden gelen her şeyi yapmaya” kararlıdır.
İsrail nükleer silahlara sahip olduğunu hiçbir zaman resmi olarak doğrulamadı. Stockholm’deki Uluslararası Barış Araştırma Enstitüsü (SIPRI), İsrail’in 90 nükleer savaş başlığına sahip olduğunu tahmin ediyor.
Yüzlerce Hamas savaşçısı bir hafta önce İsrail’e saldırdı ve İsrail rakamlarına göre çoğu sivil olmak üzere yaklaşık 1.400 kişiyi öldürdü. Ayrıca gelen bilgilere göre Gazze Şeridi’nde 240’tan fazla kişi rehin olarak kaçırıldı. İsrail, yoğun nüfuslu Filistin topraklarına büyük saldırılarla karşılık verdi. Hamas’ın bağımsız kaynaklarca doğrulanamayan son bilgilerine göre Pazar günü itibarıyla 9 bin 770 kişi öldürüldü.
