Rusya’nın askeri liderliğinin, Ukrayna’nın güneyinde konuşlanmış Rus 58. Ordusu’nun başkomutanı Ivan Popov’u görevden aldığı bildirildi. Çarşamba günü Duma Milletvekili Andrei Gurulev’in Telegram kanalında dağıtılan bir sesli mesajda askerlere seslenen Popov, savaşın verimsiz yürütülmesine yönelik eleştirileri nedeniyle görevinden alındığını söyledi.
“Modern savaşın en büyük trajedisine dikkat çektim – topçu tespiti ve karşı önlemlerin eksikliği ve düşman topçularından kaynaklanan çok sayıda ölüm ve yaralanma.” Bundan sonra, Savunma Bakanlığı ondan kurtuldu.
Ordusu Ukrayna’nın güneyindeki Zaporijya bölgesinde savaşan Popov, üstlerini sert bir dille eleştirerek, “Ukrayna ordusu cephede saflarımızı yarıp geçemedi” dedi. Ama başkomutanımız bizi sırtımızdan bıçakladı ve ordunun en zor ve yoğun anında vahşice kafasını kesti.” Ukrayna topçuları tarafından öldürülen Rus askerlerinin ölümlerine atıfta bulunarak, kendi ordularının düşmanın gücüne karşı koymak ve keşif yapmak için yeterli toplardan yoksun olduğunu söyledi. Popov, “Onlar adına, şehit düşen silah arkadaşlarım adına yalan söylemeye hakkım yoktu, bu yüzden mevcut tüm sorunları ortaya koydum.” dedi. “Kaderimi bekliyorum.” Diğer Telegram kanalları daha önce Genelkurmay Başkanı Valery Gerasimov’un Popov’u “panik tüccarı” olarak tanımladığını ve onun yerine geçtiğini bildirmişti.
Popow’un ses kaydının ne zaman geldiği belli değildi. Özgünlükleri bağımsız olarak doğrulanamadı. Gurulev, sık sık devlet televizyonunda görünen eski bir ordu komutanıdır. Gurulev, yayın için Kremlin’in Birleşik Rusya partisinden eleştiri aldı. Parti, davayı “gösteri” yapmaya karşı uyardı.
Öte yandan Parlamento Savunma Komitesi başkanı Andrei Kartapolov, askeri liderliğin gündeme getirilen sorunları çözmesi gerektiğini söyledi. Sorunları tanımak ve astlarını dinlemek her patronun görevidir. Kartapolov, Savunma Bakanlığı’na atıfta bulunarak, “Bu yüzden bunun duyulduğuna ve görüldüğüne ve sorumluların şimdi harekete geçtiğine inanıyorum.” Savunma Bakanlığı yorum yapmadı. Popow eleştiriyi dile getirdiğinde açık bıraktı.
Milliyetçi savaş propagandacıları, yaralandıktan sonra hızla birliklerine dönen birçok askerin saygı duyduğu bir komutan olan Popov’un görevden alınması karşısında dehşete kapıldı. Örneğin Kremlin’e bağlı askeri muhabir Alexander Sladkov, bir milyondan fazla abonesi olan Telegram kanalındaki bir videoda “Popov bir suçlu veya asi değil” dedi. General olarak görevini yaptı. Rus birliklerini büyük zorluklar bekliyor, askerler ve generaller birlikte savaşmalı.
Savaşın diğer destekçileri de 58. Ordu’yu Rus silahlı kuvvetlerinin en büyük ve en deneyimli birimlerinden biri olarak övdü. Rusya’nın Gürcistan’a savaş açtığı ve Güney Kafkasya cumhuriyetinden ayrılan bölgenin kontrolünü aldığı 2008’de Çeçen savaşında ve Güney Osetya’da zaten savaşmıştı. Örneğin Ukrayna savaşında liman kenti Mariupol’ün işgalinde kilit bir rol oynadı ve şu anda Kiev’in işgal altındaki toprakları kurtarmak istediği Ukrayna karşı saldırısının en ağır darbelerini yaşıyor.
ABD ordusuna göre, geçen ay Wagner paralı askerlerinin isyanından bu yana Rus liderliğinde büyük bir gerilim var. ABD Genelkurmay Başkanı Mark Milley, Asya gezisi sırasında gazetecilere verdiği demeçte, “Stratejik düzeyde, önemli miktarda sürtüşme ve kafa karışıklığı olduğu oldukça açık.” “En yüksek seviyelerde çok fazla dram var.” Tüm bunların onu nasıl etkileyeceği hala belirsiz. Ama her şey henüz bitmedi. Ukrayna’daki savaşın gidişatı üzerindeki sonuçlar hala belirsiz. Milley, Rus birliklerinin muhtemelen daha çok karadaki duruma ve günlük hayatta kalmaya odaklanacağını söyledi.
Popov’un görevden alınması ve eleştirisi, askeri uzmanların Rus ordusunu, Kremlin başkanı Vladimir Putin’in emriyle Ukrayna’ya yönelik saldırı savaşının başlamasından 16 ay sonra resmettikleri tabloya uyuyor. Buna göre Rus silahlı kuvvetlerinin büyük bir kısmı kendi askeri liderliklerinden ve gösterişli durum raporlarından memnun değil. Uzun süredir Moskova için savaşan Wagner özel ordusunun başarısız ayaklanması, paralı asker şefi Yevgeny Prigozhin’in yolsuzluk ve beceriksizlikle suçladığı Savunma Bakanı Sergei Shoigu ve Genelkurmay Başkanı Gerasimov’a da açıkça yöneltildi. Putin ikisini de görevde bıraktı. Öte yandan Gerasimov’un Ukrayna operasyonunun komutanı yardımcısı General Sergei Surovikin isyandan bu yana ortalıkta görünmüyor.
“General Armageddon” olarak da bilinen Surovikin’in kaderi, Rus liderliğini açık bırakıyor. Prigozhin ve özel ordusuna ne olduğu da belli değil. İsyanı, 1999’da ilk kez başkan olduğundan bu yana Putin için en büyük meydan okumayı temsil ediyor. Devlet başkanı Prigozhin’i vatana ihanetle suçladı. Çarşamba günü Savunma Bakanlığı, özellikle Doğu Cephesi’nde ordunun kilit desteği olan Wagner çetelerinin silahlarının orduya teslim sürecini tamamlama sürecinde olduğunu duyurdu. 23 ve 24 Haziran’daki isyandan sonra onlara orduya katılma, Prigozhin ile Belarus’ta sürgüne gitme veya özel hayata çekilme seçenekleri verildi.
Prigozhin’in nerede kaldığı belli değil. Holdinginin ve özel ordusunun diğerlerinin yanı sıra Suriye, Mali ve Orta Afrika Cumhuriyeti’ndeki operasyonlarının geleceği belirsiz. Belarus Cumhurbaşkanı Alexander Lukashenko’ya göre Prigozhin artık Belarus’ta değil, Rusya’da. Birkaç gün önce, Moskova’daki Cumhurbaşkanlığı Ofisi, Putin’in 29 Haziran’da – isyandan sadece beş gün sonra – Prigozhin ile görüştüğünü duyurdu.
