Seul’de Cumartesi gecesi Cadılar Bayramı kutlamaları sırasında çıkan izdihamda en az 154 kişi öldü. İtfaiyeden Pazar akşamı (yerel saatle) yapılan açıklamada, Güney Kore başkentinin popüler gece hayatı bölgesi Itaewon’da meydana gelen felakette 130’dan fazla kişinin yaralandığı bildirildi. Onlarcası ağır yaralandı. Dışişleri Bakanlığı’nın Pazar sabahı açıkladığı gibi, ölenler arasında biri Avusturyalı da dahil olmak üzere 26 yabancı bulunuyor.
Dışişleri bakanlığından yapılan açıklamada, “Dün Seul’de yaşanan izdiham sırasında bir Avusturya vatandaşının ölümünü teyit etmek zorunda kalmamız büyük bir endişe” dedi. Avusturyalı, Güney Kore başkentini ziyaret ediyordu. “Seul’deki büyükelçiliğimiz, Avusturya’daki sorumlu makamlar ve akrabalarla temas halindedir ve diğer tüm adımlarda onları destekleyecektir.” Diğer şeylerin yanı sıra, akrabalar dikkate alınmadan daha fazla bilgi verilmeyecektir.
Başkan Yoon Suk Yeol kapsamlı bir soruşturma talimatı verdi ve ulusal yas ilan etti. Önümüzdeki cumartesiye kadar sürmeli. Sewol feribotunun 2014 yılında 304 kişinin öldüğü ülke kıyılarında batmasından bu yana Güney Kore’deki en büyük felaket oldu.
İtfaiyeye göre, izdihamın kurbanları arasında 26 yabancı da vardı. Edinilen bilgiye göre kurbanlar Çin, İran, Rusya, ABD, Fransa, Avustralya, Vietnam, Özbekistan, Norveç, Kazakistan, Sri Lanka, Tayland ve Avusturya’dan geldi. Ulusal haber ajansı Yonhap, ölenlerin en az 97’sinin kadın olduğunu bildirdi.
Milyonlarca kişinin yaşadığı metropolde meydana gelen toplu kaza, dar, eğimli bir sokakta, semtin sokakları aşırı kalabalıkken meydana geldi. Çoğunlukla genç parti müdavimleri için, yaklaşık dört metre genişliğindeki sokak, görünüşe göre kaçamayacakları bir tuzak haline geldi: Görgü tanıklarının bildirdiğine göre, çok sayıda insan yere düştü, diğerleri yukarıdan itti. Kurbanların çoğu ezilmiş, boğulmuş ya da ayakları altında çiğnenmişti. Her şey o kadar hızlı oldu ki, kalabalıktaki insanların kaçmak için neredeyse hiç zamanı olmadı.
Güney Koreli televizyon kanalı MBC’ye konuşan genç bir tanık, “Domino etkisi gibiydi” dedi. “Dengemi kaybettim ve ben de düştüm.” Yatan birine basmak istemedi. “İnsanlar bilinçsizdi ve yardım istiyorlardı.” Kaza mahallinden gelen ilk raporlar, kalabalığın içinde çok sayıda kişinin kalp krizi geçirdiğini söyledi. Kurtarma görevlileri ve özel kişiler onu diriltmeye çalıştı.
Seul’de İngilizce öğretmeni olarak çalışan Kaliforniya’dan Karl Sunglao, Itaewon’dan dönerken dpa’ya “kavşakta sokakta yatan ve hayata döndürülen insanlar vardı” dedi. O ve kız arkadaşı Cumartesi günü (yerel saatle) saat 23:00 sularında kutlama yapmak için metro istasyonundan çıktıklarında, önce bir binanın çöktüğünü düşündüler. “Kesinlikle kalabalıktı, neler olduğunu bilmiyorduk.”
Trajedinin kesin koşulları şimdilik belirsizliğini koruyor. Görgü tanıklarının ifadelerine göre, kaza mahallinin etrafındaki sokaklar o kadar kalabalıktı ki, kurtarma ekipleri kalabalığın arasından geçmekte ve mağdurlara ulaşmakta güçlük çekti. Sosyal medyada dolaşan çevrimiçi videolar, düzinelerce insanın mavi plastik örtüyle kaplı yolun kenarında yattığını gösterdi. Yonhap’a göre, yaklaşık 140 kurtarma aracı görevlendirildi. Bölge yoğun bir şekilde kordon altına alındı.
Sabah saatlerinde spor salonuna kaldırılan cesetler, yakınları tarafından teşhis edilecek. Pazar akşamı, kurbanların çoğunun kimliği biliniyordu. Yetkililer ayrıca kayıp kişi raporları için bir hat oluşturdu.
Her yıl düzenlenen Cadılar Bayramı festivali, Güney Kore’nin başkentindeki en büyük halk kutlamalarından biridir. Bu yıl, korona önlemlerinin büyük ölçüde gevşetilmesinden sonra ilk kez festival için daha büyük etkinlikler düzenlendi. Birçoğu Cadılar Bayramı kostümleri giymiş on binlerce kişinin Itaewon bölgesine akın ettiği bildirildi. Bir kadın Instagram Hikayesine “Itaewon her yıl aşırı derecede kalabalık ama bu yıl çılgıncaydı” dedi. Raporlara göre, tanınmış bir YouTuber’ın etkilenen caddedeki bir kulübe giderken ya da çoktan oraya geldiğine dair söylentiler dolaşıyordu. Bu, birçok insanı yeniden cezbetti.
Başkan Yoon, Pazar günü vatandaşlara hitaben yaptığı konuşmada, “Bu gerçekten korkunç” dedi. Seul’ün merkezinde böyle bir trajedi asla olmamalıydı. Vatandaşların can ve güvenliğinden sorumlu Başkan olarak derin bir üzüntü içindedir. Yonhap’a göre, kaza mahallini de ziyaret eden Yoon, daha sonra etkilenen bölgeyi özel afet bölgesi ilan etti. Diğer şeylerin yanı sıra, bu, kurbanların ailelerine ve yaralılara daha hızlı yardımcı olacaktır.
Trajedi dünya çapında dehşete neden oldu. ABD Başkanı Biden, ABD’nin bu trajik zamanda Güney Kore’nin “yanında” olduğunu söyledi. Demokrat, Twitter’da “Kore Cumhuriyeti halkıyla birlikte yas tutuyor ve tüm yaralılara hızlı bir iyileşme diliyoruz” dedi. AB Konseyi Başkanı Charles Michel de şok oldu ve korkunç kazanın kurbanlarının ailelerine ve arkadaşlarına en derin taziyelerini dile getirdi, Belçikalı Cumartesi günü Twitter’da yazdı.
Papa Francis Pazar günü Roma’daki Aziz Petrus Meydanı’ndaki hacılara şunları söyledi: “Dün gece Seul’de trajik ve ani kalabalık nedeniyle ölenler, özellikle gençler için diriltilen Rab’be dua edelim.” İngiltere Prensi William Twitter’da yazdı. kendisi ve eşi Kate, Seul’de trajik bir şekilde hayatlarını kaybeden ebeveynlere, ailelere ve sevdiklerine sevgi ve dualarını göndereceklerini söyledi.
Dışişleri Bakanı Alexander Schallenberg (ÖVP) de Twitter’da (aslında İngilizce) şunları söyledi: “Güney Kore’den yeni döndüm ve bu gece #Seul’deki trajik kitlesel panik beni derinden sarstı. Düşüncelerim kurbanların yakınları ve izdihamda yaralanan herkesle birlikte.” Schallenberg, geçtiğimiz günlerde Cuma’dan Çarşamba’ya kadar süren bir gezi sırasında Güney Kore’yi ziyaret etmişti. Etkinlik, geçen yıl “stratejik ortaklığa” yükseltilmiş olan Avusturya ve Kore arasındaki diplomatik ilişkilerin 130. yıldönümüydü.
