50 yılı aşkın bir süre sonra sona erdi: Son 747 jumbo jet, Salı akşamı (yerel saatle) Seattle yakınlarındaki Everett’deki büyük Boeing tesisinden ayrıldı. Bu, bir zamanlar “Göklerin Kraliçesi” olarak kutlanan klasik uçağın sonunu işaret ediyor. İlk olarak test uçuşlarını tamamlayacak ve yeniden boyanacak olan uçak, önümüzdeki yılın başında Atlas Air Worldwide müşterisine teslim edilecek.
Boeing, 2020 yılında 747 üretimine son vereceğini duyurdu. Bu sürpriz olmadı: Grup, talep yetersizliği nedeniyle uzun süredir jumbo’yu rafa kaldırmayı düşünüyordu.
Bir zamanlar dünyanın en büyük yolcu uçağı olan uçak, ilk uçuşunu 1969’da tamamladı ve yaklaşık bir yıl sonra ilk örneği, o zamanki ABD havayolu şirketi Pan Am ile tarifeli hizmete girdi. Daha uzun üst güverte, yeni kanatlar ve daha ekonomik motorlara sahip olan ve 600’den fazla yolcu için alan sunan son varyant 747-8 ile Boeing, yalnızca birkaç havayolu ile puan toplayabildi.
Uzun mesafeli havayollarının çoğu artık Boeing 787 “Dreamliner” ve 777 ve Airbus A350 kadar büyük olmayan modeller kullanıyor.
Boeing yöneticisi Kim Smith, efsanevi jumbo’nun Salı günü Everett’deki ABD yayıncısı CNBC’ye son teslimatını “çok gerçeküstü” olarak nitelendirdi. “50 yılı aşkın bir süredir ilk kez bu fabrikada 747’miz olmayacak.” Boeing, dev uçağın toplam 1.574 örneğini üretti. Tabii ki uçak tipi, üretimin bitmesiyle birlikte gökten kaybolmayacak ama 747 de uzun süredir orada giderek daha nadir hale geliyor. ABD’nin büyük havayolları United ve Delta, makineleri filolarından yıllar önce çıkardı. Korona salgını 2020’de uluslararası hava trafiğini felç ettikten sonra Qantas ve British Airways de öyle yaptı.
En önemli 747 müşterisinden biri de AUA’nın annesi Lufthansa oldu. Boeing’in milenyumun dönüşünden sonra daha da büyük Airbus A380’e karşı rekabet etmek istediği en son yolcu versiyonu olan 747-8’in 47 örneğinden 19’unu aldılar. ABD’li üretici, son uçağını Aralık 2015’te Lufthansa’ya teslim etmişti. Alman havayolunun filosunda ayrıca bir dizi eski Boeing 747-400 var. Boeing için jumbo artık çok önemli değil. Sonunda, ABD hükümet jeti Air Force One gibi özel bir versiyon dışında, pratikte sadece bir kargo uçağı olarak inşa edildi.
